비교하지 않을 자유 – 남의 삶을 부러워하지 않아도 괜찮은 이유

스마트폰을 보며 불안한 표정을 짓고 있는 지하철 속 남성

 

우리는 왜 자꾸 비교하게 될까?

인간은 사회적 동물입니다. 가족 안에서 태어나고, 학교에서 또래를 만나며, 사회라는 거대한 무대 위에서 살아갑니다.
그 과정에서 우리는 자연스럽게 ‘타인’을 의식하게 됩니다.

비교는 어쩌면 당연한 감정입니다.
남보다 늦지 않았는지, 내 선택이 틀린 건 아닌지 확인하기 위해 끊임없이 주변을 바라봅니다.
그런데 이 비교가 자주 반복될수록, 우리는 점점 내 삶의 중심을 잃게 됩니다.

비교가 주는 불행의 구조

SNS 속 화려한 이미지에 둘러싸여 스마트폰을 보는 여성

 

문제는 비교가 습관이 될 때입니다.
SNS에 올라온 화려한 여행 사진, 타인의 결혼 소식, 성공적인 커리어, 넉넉한 경제력…
이 모든 정보는 마치 나의 부족함을 증명하는 것처럼 느껴지곤 합니다.

“나만 이렇게 힘든가?”
“왜 나는 저만큼 살지 못할까?”
이런 생각은 결국 박탈감으로 이어지고, 자존감을 무너뜨립니다.
자신의 삶이 작고 보잘것없어 보이기 시작하죠.

남과 비교하지 않고 살아간다는 것

작은 좌판에서 따뜻하게 미소 짓는 노점상 할머니

 

저는 어릴 적부터 이런 생각을 자주 했습니다.
“그래, 아직은 낮은 곳을 바라볼 때야.”

빛나는 삶, 성공한 사람들을 부러워하기보다
낮은 곳에서도 미소를 잃지 않고 살아가는 사람들을 바라보려고 했습니다.

남들이 보기엔 힘든 상황이더라도
자신만의 속도로, 자기 자리에서 꿋꿋하게 살아가는 사람들이
오히려 저에게 더 큰 용기를 주었습니다.

그들은 세상의 기준에서 ‘성공’한 사람은 아니었지만
삶을 성실히 견디고, 웃음을 잃지 않는 그 모습은
진짜 강함, 진짜 가치처럼 느껴졌습니다.

삶의 기준을 ‘나’에게로 돌리기

비교는 멈출 수 없습니다.
하지만 기준을 바꾸면 감정의 방향이 달라집니다.

누군가의 성공이 나의 실패는 아닙니다.
타인의 선택이 곧 나의 판단 기준이 될 필요도 없습니다.
삶의 방향은 언제나 ‘나의 이야기’에서 출발해야 합니다.

내가 추구하는 행복이 무엇인지,
내가 중요하게 여기는 가치는 무엇인지
스스로에게 자주 묻고 답하는 시간이 필요합니다.

욕심 대신 경이로움을 바라보자

들꽃을 손끝으로 만지는 자연 속 남성의 손

 

사람들은 욕망으로 달립니다.
더 좋은 직장, 더 좋은 차, 더 넓은 집…
그러나 그 끝엔 무엇이 있을까요?
비교의 굴레 속에서 얻는 성취는 만족이 아니라 더 큰 결핍을 부릅니다.

때로는 발걸음을 멈추고
햇살 한 줌, 바람 한 줄기, 꽃의 색깔과 나무의 그림자 같은
‘자연의 경이로움’에 마음을 두어보는 것도 좋습니다.

그 안에서 우리는 비교가 필요 없는 행복을 느낄 수 있습니다.
그저 존재하는 것만으로도 충분히 아름다운 삶.
그 감각을 잃지 않는다면,
우리는 더 이상 타인의 삶에 휘둘리지 않을 수 있습니다.

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마무리하며

안개 낀 숲길을 혼자 걷는 남성의 모습

 

비교하고, 배 아파하고, 부러워하는 감정.
모두 자연스러운 것입니다.

하지만 그 감정에 끌려가지 마세요.
당신의 삶은 당신만의 속도로, 당신만의 방식으로 충분히 아름답습니다.

낮은 곳에서도 빛을 내는 삶,
그런 사람들에게서 배운 용기를 기억하며
오늘 하루도 당신만의 이야기를 살아가길 응원합니다.

 

 

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